La géothermie horizontale est une technique de captage de l’énergie du sol pour alimenter une pompe à chaleur. Contrairement à la géothermie verticale, elle implique l’installation d’un réseau de capteurs enterrés à faible profondeur (souvent entre 0,8 et 1,5 mètre), s’étendant sur une surface plus ou moins importante. Cette solution se révèle particulièrement adaptée aux terrains de grande superficie et bien exposés, permettant de chauffer ou de rafraîchir un logement grâce à la température stable du sous-sol. Dans des régions comme Nice ou Monaco, la géothermie horizontale peut constituer un choix avantageux, à condition de disposer de l’espace nécessaire pour l’installation des capteurs.
Le principe de la géothermie horizontale repose sur des boucles de tubes, parfois en polyéthylène, enfouies sous la surface du sol. Un fluide caloporteur (souvent de l’eau glycolée) circule dans ces boucles, absorbant ou libérant de la chaleur selon les besoins. En mode chauffage, le fluide récupère les calories stockées dans le sol, puis les transfère à la pompe à chaleur qui élève la température pour la diffuser dans le réseau de chauffage central ou d’eau chaude sanitaire. Certains modèles réversibles offrent également un rafraîchissement estival, exploitant la fraîcheur du sous-sol pour tempérer l’air intérieur. La qualité de l’échange thermique dépend notamment de la nature du sol, de son taux d’humidité et de la profondeur d’enfouissement, ce qui justifie une étude préalable du terrain.
Avant de mettre en place une installation de géothermie horizontale, il est essentiel de réaliser un dimensionnement précis, tenant compte de la surface disponible et de la puissance requise pour chauffer ou rafraîchir le bâtiment. Les professionnels vérifient la composition du sol, son perméabilité et sa capacité à stocker la chaleur, afin de déterminer la longueur des boucles nécessaires. Le choix d’un fluide frigorigène (tel que le R32) et le respect des normes F-Gaz font également partie des priorités pour garantir une solution écologique et conforme à la législation. Par ailleurs, une étude thermique initiale permet d’évaluer les économies d’énergie envisageables, tandis qu’un entretien régulier – incluant la vérification de la pression et de l’étanchéité des capteurs – assure la longévité et le rendement de l’installation. Avec une mise en œuvre soignée, la géothermie horizontale représente une alternative fiable et durable pour concilier confort thermique et sobriété énergétique.
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